Es el único satélite natural de la Tierra y el único cuerpo del Sistema Solar que podemos ver en detalle a simple vista o con instrumentos sencillos.
La Luna refleja la luz solar de manera
diferente según donde se encuentre. Gira alrededor de la Tierra y sobre su eje en el
mismo tiempo: 27 días, 7 horas y 43 minutos. Esto hace que nos muestre siempre
la misma cara.
No
tiene atmósfera ni agua, por eso su superficie no se deteriora con el tiempo,
si no es por el impacto ocasional de algún meteorito.
La Luna se
considera fosilizada.
El
20 de julio de 1969, Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre que pisaba
la Luna,
formando parte de la misión Apolo XI.
Los proyectos lunares han recogido cerca de 400 kg. de muestras que los
científicos analizan.
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Datos
sobre La Luna
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La
Tierra
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Tamaño: radio ecuatorial
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1.737 km.
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6.378 km.
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Distancia media a La Tierra
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384.403 km.
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Día: periodo de
rotación sobre el eje
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27,32 días
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23,93 horas
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Orbita alrededor de La
Tierra
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27,32 días
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Temperatura media superficial
(día)
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107 º C
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15 º C
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Temperatura media superficial
(noche)
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-153 º C
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Gravedad superficial en el
ecuador
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1,62 m/s2
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9,78 m/s2
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Las Fases de la Luna.
Dado
que la Luna gira
alrededor de la Tierra,
la luz del Sol
le llega desde posiciones diferentes, que se repiten en cada vuelta. Cuando
ilumina toda la cara que vemos se llama luna
llena. Cuando no la vemos es la luna
nueva. Entre estas dos fases sólo se ve un trozo de la luna, un cuarto, creciente o menguante.
Las
primeras civilizaciones ya medían el tiempo contando las fases de la Luna. Una semana es lo
que dura cada fase, y un mes, aproximadamente, todo el ciclo.
Eclipse de Luna, eclipse de Sol
A
veces, el Sol,
la Luna y la Tierra
se sitúan formando una línea recta. Entonces se producen sombras, de forma que
la de la Tierra
cae sobre la Luna
o al revés. Son los eclipses.
Cuando
la Luna pasa por
detrás y se sitúa a la sombra de la
Tierra, se produce un Eclipse Lunar (dibujo, izquierda).
Cuando la Luna
pasa entre la Tierra
y el Sol, lo tapa y se produce un Eclipse Solar (derecha).
Si un astro llega a ocultar
totalmente al otro, el eclipse es total,
si no, es parcial. Algunas
veces la Luna se
pone delante del Sol, pero únicamente oculta el centro. Entonces el eclipse
tiene forma anular, de anillo.
